Rotunda melingkar yang awalnya terhubung ke Arch of Galerius adalah bangunan yang sangat menarik dan tentu saja merupakan salah satu monumen Romawi terpenting di Thessaloniki. Setelah Menara Putih, Rotunda adalah salah satu monumen yang paling banyak dikunjungi di kota ini.

Rotunda luar biasa tidak hanya karena penampilannya yang terawat baik, tetapi juga karena sejarahnya yang bergejolak, di mana ia telah berubah beberapa kali. Rotunda adalah Situs Warisan Dunia UNESCO.

Mausoleum Galerius

Bangunan ini dibangun pada tahun 306 dengan denah melingkar berdiameter 24,5 meter dan dinding keliling setebal 6 meter. Para sejarawan masih memperdebatkan tujuan sebenarnya dari rotunda ini.

Beberapa orang mengklaim bahwa Kaisar Romawi Galerius membangunnya sebagai mausoleum dan makam keluarganya sendiri, sementara yang lain mempromosikan gagasan bahwa bangunan itu dimaksudkan sebagai kuil untuk merayakan dan membangun kultus kaisar yang populer.

Apa pun itu, Galerius meninggal di luar Thessaloniki dan bangunan itu sejak itu menjadi rusak.

Dari katedral menjadi masjid

Selama abad ke-4, Kaisar Theodosius memerintahkan agar bangunan ini dibangun kembali sebagai kuil Kristen yang didedikasikan untuk Santo George (Agios Georgios). Rotunda diperbesar dan, yang terpenting, memperoleh dekorasi interior yang megah.

Kubahnya dihiasi dengan mosaik berwarna dengan latar belakang emas dan dindingnya dilapisi marmer. Dekorasi yang indah ini masih dapat dilihat di rotunda hari ini dan merupakan daya tarik utama untuk dikunjungi.

Rotunda berfungsi sebagai kuil Kristen hingga abad ke-15, ketika Ottoman mengambil alih wilayah Makedonia dan Thessaloniki dan mengubah bangunan tersebut menjadi masjid pada tahun 1590. Praktik umum yang dilakukan oleh orang-orang Turki pada saat itu adalah membiarkan gereja dalam bentuk aslinya dan hanya menambahkan menara.

Pada tahun 1912, setelah Makedonia berada di bawah kekuasaan Yunani, masjid ini kembali diubah menjadi gereja Katolik. Pada sebagian besar kasus, menara masjid dihilangkan setelah kejatuhan Turki Utsmaniyah, tetapi tidak demikian halnya dengan Rotunda Thessaloniki.

Anda masih bisa mengagumi kombinasi unik arsitektur Kristen-Muslim saat ini. Rotunda masih berfungsi sebagai Gereja Katolik Santo George, tetapi menara gereja masih ada dan membentuk cakrawala.

Tiket masuk dan jam buka

Rotunda dibuka untuk umum mulai pukul 08.00-20.00 dan karena interiornya yang terawat dengan baik, kami sangat merekomendasikan untuk mengunjunginya. Gereja ini tutup pada hari Selasa.

Biaya masuk adalah 6 eur.

Bagaimana cara menuju ke Rotunda?

Gereja ini berdiri di ujung area pejalan kaki yang bagus di Dimitros Gounaris yang mengarah ke kawasan pejalan kaki di tepi pantai (sekitar 5-7 menit berjalan kaki dari laut).

Halte bus terdekat "Kamara" terletak di jalan utama Egnatia, sekitar 200 meter dari rotunda. Jalur bus 1X, 2, 2A, 8, 10, 11, 11B, 14, 17, 27, 28B, 31, 37, 45, 45A, 45B, 83B, 83M, 83T berhenti di sini.