Terletak tepat di tengah-tengah dataran tinggi Islandia, gunung berapi stratovolkano Askja adalah gunung berapi besar dengan kawah selebar lebih dari 4 km, yang terbentuk oleh letusan besar pada tahun 1875.Askja memiliki ketinggian 1.516 meter di atas permukaan laut dan menarik pengunjung ke Danau Öskjuvatn yang luasnya 11 kilometer persegi dengan airnya yang berwarna biru kehijauan, serta lanskap yang benar-benar sunyi tanpa tanda-tanda peradaban.

Gunung berapi Askja adalah salah satu gunung berapi paling kuat di Islandia, dengan letusan terakhir yang tercatat pada tahun 1961, dan pembentukannya disebabkan oleh pergeseran lempeng litosfer dengan kecepatan 2 cm per tahun.

Lanskap bulan

Daerah di sekitar Askja adalah salah satu bagian Islandia yang paling gersang dan terpencil. Lanskap yang tandus dan monoton dengan hanya nuansa abu-abu, coklat dan hitam menyerupai lanskap di bulan lebih dari tempat lainnya. Lanskap yang monoton namun sangat indah ini membawa Anda ke alam yang eksotis yang tidak akan Anda temukan di benua Eropa.

Gurun vulkanik diinterupsi oleh banyak sungai glasial dan ratusan puncak gunung atau gletser yang lebih kecil dan lebih besar.

Bukan suatu kebetulan jika lanskap di sekitar gunung berapi Askja dipilih oleh NASA untuk pelatihan geologi bagi para astronot sebelum melakukan perjalanan ke Bulan.

Bagaimana cara menuju ke sana?

Askja hanya dapat diakses oleh kendaraan off-road 4x4 dengan sasis tinggi, dan hanya ada jalan tanah dengan banyak persimpangan. Tepat di bawah Askja adalah jalan F910, yang mengarah ke jalan F88. Jalan ini kemudian terhubung ke Jalan Lingkar utama nomor 1.

Jarak dari Reykjavik adalah 603 km dan peta rute yang lebih rinci dapat ditemukan di sini. Jalan-jalan ini hanya dapat dilalui oleh kendaraan off-road selama beberapa bulan dalam setahun, yaitu sekitar awal Juni hingga pertengahan September, kemudian menghilang di bawah lapisan salju dan es.

Dari tempat parkir mobil di ujung jalan, jalur pendakian sepanjang 2,5 km mengarah ke tepi kawah dan Danau Öskjuvatn (lihat: peta rute).

Akomodasi

Karena letak Askja yang terpencil, sulit untuk berkendara ke sini dari pemukiman besar mana pun di Islandia. Kondisinya sulit bahkan di musim panas, terutama karena angin, jadi berkemah juga bukan pilihan terbaik.

Terdekat Grímstunga Guesthouse Anda akan menemukannya di persimpangan Rute 1 dan F88 dalam bentuk pertanian pedesaan yang indah. Anda juga dapat menemukan lebih banyak wisma dan hotel di daerah yang terkenal di sekitar Danau Mývatn, sekitar 140 km dari Askja.